Se trata de Tamy, el último en su especie que permanece en el Ecoparque mendocino y debe ser trasladado al Santuario de Brasil.
Especialistas preparan a la elefanta Tamy, última de la especie en permanecer en el país, para su traslado desde el Ecoparque de Mendoza, donde comenzaron a planificar los trabajos de adaptación del elefante asiático, hasta el Santuario de Brasil, donde anteriormente fueron sus predecesoras Pocha y Guillermina.
Con la llegada del entrenador y especialista en bienestar animal, Ingo Schmidinger, quien ya trabajó con Pocha y Guillermina, comenzarán los trabajos de adaptación de Tamy, de 53 años.
Es un animal geronte que llegó al antiguo zoológico de Mendoza a partir de una donación realizada por el Circo Hermanas Gasca en 1984. Las hostilidades de su vida en cautividad dejan evidencias en su salud física y psíquica. Es por eso que la Dirección Ecoparque Mendoza, desde 2016, trabaja para mejorar su bienestar y posibilitar una nueva historia de vida.
La vida en cautiverio no ofrece a los elefantes ni siquiera una fracción de lo que tendrían en sus hábitats naturales, y lo que necesitan para estar sanos mental y físicamente. Los elefantes son animales altamente sociales, y el estrés del encierro a menudo acorta su vida.
«En su hábitat natural, Tamy se movería constantemente, migrando hasta 16 kilómetros al día, y estaría activo 18 horas al día. Actualmente, Tamy habita en un recinto de 1.265 metros cuadrados constituido por una fosa de cemento y tierra estéril, sin perspectiva de horizonte. Esto ha favorecido la falta de ejercicio y las largas horas de pie del animal que lo exponen al malestar óseo y articular», destacó el director de Ecoparque, Ignacio Haudet.
En ese sentido, el Gobierno de Mendoza, en acuerdo con el Santuario de Elefantes de Brasil y con la colaboración de la Fundación Franz Weber, ha acondicionado el hogar de Tamy para que el animal pueda interactuar con sus cuidadores y veterinarios de forma segura.
«A partir de 2023, Tamy puede hacer uso del recinto que antiguamente era habitado por Pocha y Guillermina, elefantas asiáticas que fueron derivadas al santuario brasilero en 2022.
Ahora el elefante dispone de dos puertas de entrenamiento con distintas tipologías de operatividad, lo que posibilitará el manejo operante del individuo, la realización de chequeos médicos y el mantenimiento diario de sus patas», concluyó el responsable de Ecoparque.
Los especialistas
Ingo Schmidinger es un cuidador de animales especializado en elefantes. Durante los últimos 25 años, ha trabajado con problemáticas asociadas a los elefantes cautivos en zoológicos y otras instituciones análogas. Es cofundador de «Kalinga Animal Shelter and Fauna Research», donde, junto con su esposa, ha participado activamente en el rescate, la cría a mano, la rehabilitación y liberación de varias especies de vida silvestre durante los últimos quince años.
Realiza talleres y asesora a instituciones zoológicas y de conservación y protección animal en África, Europa y Asia. Además, capacita a cuidadores de animales en todo lo referente a enriquecimiento ambiental, el diseño de las instalaciones, el cuidado del pie de elefante o la formación médica.
El especialista también participó activamente en el proceso de entrenamiento de las elefantas asiáticas Pocha y Guillermina, también del Ecoparque Mendoza, que fueron derivadas al Santuario de Elefantes en Brasil.
Johana Rincón Alba es médica veterinaria y zootecnista especializada en bienestar animal y se ha desempeñado en medicina interna de fauna silvestre y en laboratorios de microbiología con énfasis en bacteriología e histología y medicina de la conservación.