El Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM) anunció ayer la destrucción de varias embarcaciones iraníes destinadas a la colocación de minas navales. Las fuerzas norteamericanas ejecutaron la operación en el Estrecho de Ormuz, un punto geográfico vital que conecta el Golfo Pérsico con el océano Índico. Según el informe oficial, los militares estadounidenses eliminaron 16 buques minadores vinculados a operaciones navales de Irán en esta zona estratégica de conflicto.
La acción militar ocurrió este lunes con el objetivo primordial de impedir que Teherán continúe el despliegue de artefactos explosivos en el mar. Washington justificó el ataque al considerar que el minado representaba una amenaza directa para la navegación internacional y para el transporte de crudo. Debido a la relevancia del Estrecho de Ormuz, donde circula cerca del 20% del petróleo que se consume en el planeta, la tensión escaló rápidamente.
El gobierno estadounidense emitió advertencias previas sobre una respuesta armada ante cualquier intento de bloquear o dificultar el tránsito de los buques petroleros. Por consiguiente, la destrucción de estos navíos integró una serie de operaciones contra infraestructuras y capacidades navales iraníes durante la actual escalada bélica regional. Washington también reportó ataques recientes contra instalaciones militares y otros buques de la marina iraní en distintos puntos del Golfo Pérsico.
En este contexto de hostilidades, el presidente Donald Trump lanzó advertencias contundentes sobre las consecuencias que enfrentaría Irán por sus acciones en el estrecho. El mandatario afirmó que el país persa sufriría represalias “a un nivel nunca antes visto” si intentaba minar la zona o bloquear los buques. A través de sus declaraciones, Trump buscó presionar a Teherán para que detuviera de inmediato el despliegue de los explosivos marítimos.
“Si Irán ha colocado minas en el estrecho de Ormuz queremos que las retiren inmediatamente”, escribió el mandatario estadounidense durante el desarrollo de la crisis. El líder norteamericano señaló además que remover los explosivos representaría “un paso gigante en la dirección correcta” para aliviar la tensión en el área. Sin embargo, el presidente mantuvo su postura firme y amenazó con una respuesta de mayor magnitud ante cualquier interrupción del flujo energético.
“Si Irán hace algo que detenga el flujo de petróleo en el Estrecho de Ormuz, será golpeado por Estados Unidos veinte veces más fuerte”, advirtió. Mientras tanto, diversos reportes indicaron que Irán utilizó pequeñas embarcaciones con capacidad para transportar entre dos y tres minas cada una en el canal. Esta estrategia buscaba obstaculizar el tránsito en un punto crítico para el comercio global, especialmente durante la actual inestabilidad de los precios internacionales.
La confrontación verbal alcanzó niveles críticos cuando Trump amenazó a Teherán con “muerte, fuego y furia” ante la posibilidad de un cierre del paso. Como respuesta a la inestabilidad, Francia anunció el despliegue de una misión militar defensiva para garantizar la seguridad de los barcos petroleros. Actualmente, la comunidad internacional mantiene una vigilancia estrecha sobre la región, pues cualquier interrupción afectaría gravemente el suministro global de petróleo y la economía.