Un tribunal del condado de Los Ángeles inició un juicio con jurado contra Meta y YouTube, plataforma que pertenece a Google. La causa busca determinar si estas redes fueron diseñadas para generar adicción en niños y adolescentes.
Se trata de un proceso inédito. Es la primera vez que ambas empresas enfrentan acusaciones de este tipo ante un jurado en Estados Unidos. El resultado podría marcar un precedente para cientos de demandas similares.
El testimonio que impulsó la demanda
El caso tiene como eje el testimonio de una joven de 20 años. Ante la corte relató cómo fue crecer usando estas plataformas desde muy chica.
Comenzó a utilizar YouTube cuando tenía seis años. Con el paso del tiempo también abrió una cuenta en Instagram. Según su relato, el uso pasó de ser entretenimiento a una rutina diaria difícil de controlar.
La joven explicó que empezó a quedarse despierta hasta tarde mirando contenidos. En algunos momentos incluso faltaba a clases para conectarse. Con los años su estado de ánimo empeoró.
Durante la adolescencia sufrió episodios de depresión. También reconoció haber tenido conductas de autolesión. En el expediente judicial aparece identificada solo con iniciales porque los hechos ocurrieron cuando era menor.
Qué sostienen los demandantes
Los abogados de la demanda afirman que las plataformas incorporaron funciones pensadas para mantener a los usuarios conectados durante más tiempo.
Según esa postura, el diseño del sistema buscaría captar la atención constante de los jóvenes. El objetivo sería aumentar la interacción y, en consecuencia, los ingresos por publicidad.
Durante la apertura del juicio, los demandantes señalaron que algunas herramientas se inspiran en técnicas de comportamiento utilizadas en la industria del juego.
La respuesta de las empresas
Meta rechazó las acusaciones y aseguró que demostrará su compromiso con la seguridad de los adolescentes.
La compañía explicó que en los últimos años incorporó controles parentales, límites de tiempo de uso y configuraciones especiales para menores.
Desde Google también negaron las acusaciones contra YouTube. Voceros de la empresa sostuvieron que ofrecer una experiencia segura para niños y adolescentes es una prioridad.
Las defensas agregaron que los problemas de salud mental tienen múltiples causas. Entre ellas mencionaron factores familiares, sociales y personales.
El debate global sobre redes sociales y menores
La discusión sobre el impacto de las redes sociales en jóvenes se desarrolla en varios países.
En Europa, naciones como España y Alemania avanzaron con regulaciones más estrictas. Algunas normas establecen controles de edad y mayores restricciones para menores de 13 o 16 años.
En Argentina también aparecieron iniciativas en ese sentido. La provincia de Buenos Aires presentó un proyecto para regular el uso de redes sociales en menores y promover campañas de concientización.
Un fallo que podría cambiar la industria
El juicio podría extenderse durante unas ocho semanas. Incluso se prevé que el CEO de Meta, Mark Zuckerberg, pueda declarar durante el proceso.
El jurado deberá decidir si el modelo de negocio basado en captar la atención de los usuarios influyó en la salud mental de los adolescentes.
La resolución no solo afectará a las empresas involucradas. También podría impactar en la forma en que las plataformas tecnológicas diseñan sus productos para menores en el futuro.
Fuente: El Territorio