El 21 de diciembre de 2025, minutos después de que Acassuso lograra el ascenso a la Primera Nacional, el delantero David Escalante habló ante las cámaras de TyC Sports todavía en el campo de juego. El jugador, autor del gol en el empate 1-1 frente a Deportivo Armenio, hizo una fuerte referencia a su fe.
“Después de 13 años viviendo en Chile, Dios me trajo acá por un tema muy personal. Hace un año murió mi papá y tomé la decisión de quedarme cerca de mi familia”, expresó con la voz quebrada. Luego agregó un saludo especial a la Iglesia de Jesucristo y destacó las oraciones realizadas por el país y por el equipo.
Escalante, de 34 años y surgido en Independiente, tuvo una extensa carrera en el fútbol chileno. Creció en una villa de Rosario y reconoció haber sido adicto a la cocaína hasta que, según contó, conoció a Dios. Primero se acercó a la fe por intermedio de un hermano y luego por la influencia de Francisco “Pancho” Sá, histórico futbolista y actual pastor evangelista.
Durante su etapa en Chile, Escalante predicó su testimonio en cárceles. También fue noticia en 2021 cuando, jugando para Cobreloa, mostró un brazalete con la bandera de Israel y la frase “Dios es fiel”. En abril de este año volvió a ser protagonista al evitar salir en una foto grupal con una bandera en homenaje al Papa Francisco.
Sin embargo, Escalante no es un caso aislado en el fútbol argentino. Uno de los ejemplos más visibles es Adrián “Maravilla” Martínez, goleador de Racing. El delantero suele mostrar mensajes religiosos en sus festejos y expresó públicamente su deseo de convertirse en pastor.
Martínez encontró el camino de la fe a los 21 años, durante un período en prisión. Desde entonces, participa en cultos evangélicos y relata su experiencia de conversión. Incluso, compañeros como Agustín García Basso revelaron que llevó predicadores al plantel de Racing.
El evangelismo forma parte del cristianismo protestante y se diferencia del catolicismo al no reconocer al Papa como autoridad máxima. Dentro de este movimiento conviven distintas corrientes, como bautistas, metodistas, presbiterianos y pentecostales. En las últimas décadas, los sectores neopentecostales crecieron con fuerza, combinando fe, medios de comunicación y presencia política.
En un ambiente como el fútbol, donde abundan las cábalas y el misticismo, no resulta extraño que muchos jugadores hablen de Dios. Lo llamativo es que, en su mayoría, esas expresiones no provienen del catolicismo, sino de iglesias evangélicas. Aunque no existen estadísticas oficiales, la presencia de futbolistas vinculados a este culto es cada vez más visible.
Este fenómeno se refleja también en la sociedad argentina. Si bien el país mantiene una mayoría católica, el evangelismo es la religión que más creció en los últimos años. Según una encuesta del Conicet realizada en 2019, la cantidad de evangélicos aumentó un 70% en once años y superó el 15% de la población.
En el fútbol, esta tendencia se consolidó en la última década. Antes, las referencias religiosas eran menos frecuentes y se asociaban principalmente a jugadores colombianos o brasileños. Hoy, la manifestación de la fe se extendió y atraviesa distintas nacionalidades y clubes.
Casos recientes incluyen el bautismo de Ezequiel Fernández, ex Boca y actual jugador del Bayer Leverkusen, y las celebraciones religiosas de futbolistas como Marcelino Moreno, Jeremías Merlo, Tomás Adoryán, Rodrigo Herrera, Braian Romero, Adrián Balboa y Exequiel Zeballos, entre otros.
Detrás de muchas de estas expresiones aparece la organización Fe y Play, que promueve el mensaje cristiano a través del deporte. Además, existen agrupaciones como Atletas Cristianos, Atletas del Reino y la Asociación Cristiana del Fútbol Argentino, fundada en 2014, que incluso compite en ligas oficiales.
Los motivos que llevan a los futbolistas a acercarse al evangelio son diversos. Algunos atravesaron situaciones límite, otros sufrieron lesiones o se vincularon a la fe por familiares o amigos. Lo cierto es que el evangelismo ganó una presencia cada vez más marcada en el fútbol argentino, donde muchos jugadores expresan su creencia de manera pública y constante.
Fuente: TyC Sports